Ippen (El Santo Viajero) 遍 上人 1234-1289

Ippen Shōnin ( 一遍 上人 1234-1289 , también conocido como Zuien ) fue un predicador budista japonés itinerante ( hijiri ) que fundó la rama Ji-shū ( 時 宗 , "Secta del Tiempo") del Budismo de la Tierra Pura .

Ippen nació en Hōgon-ji. Originalmente se llamaba Chishin ( 智 真 ) . Primero estudió Tendai en Monte Hiei , Kyoto , y luego Jōdo-shū en Dazaifu, Fukuoka en Kyushu .
Cuando murió su padre, Ippen, de 25 años, regresó a la vida secular y asumió responsabilidades familiares. Se casó y se convirtió en el jefe de la casa.

Durante una peregrinación a los santuarios de Kumano , los kami encerrados allí revelaron a Ippen que la iluminación estaba determinada por Amitābha y que Ippen debería dedicarse a predicar la importancia de recitar su nombre, una práctica llamada nembutsu . Ippen y un grupo de seguidores  viajaron por todo el país haciendo proselitismo con su extático baile de nembutsu , y ganaron numerosos seguidores entre la gente común.  Otras prácticas asociadas con el Ji-shū incluyen sesiones de canto, la entrega de hojas de papel con el nembutsu escrito en ellas, y mantener un registro de los convertidos.

La insistencia de Ippen en viajar constantemente y renunciar a la familia y las posesiones llevó a sus apodos: Santo viajero ( 遊行 上人 Yugyō Shōnin ) y Hombre Santo de la Renuncia ( 捨 聖 Sutehijiri ) .

La doctrina de Ippen fue influenciada principalmente por Shōkū , fundador de la rama de Seizan de Jōdo-shū , quien "insistió en que las diversas prácticas budistas no contienen más que una parte del mérito de la práctica única del nembutsu y sirven simplemente para llevar a las personas a recita el nembutsu ". Sin embargo, también fue fuertemente influenciado por el no-dualismo del Zen e incluso recibió la transmisión del Dharma como maestro Zen de Rōshi Kakushin.

Antes de su muerte Ippen quemó todos sus escritos, diciendo que "todos se han convertido en namuamidabutsu (devoción al Buda Amida)".

Después de la muerte de Ippen, muchos de sus discípulos parecen haberse suicidado, arrojándose al mar con la esperanza de nacer en la Tierra Pura. Tales fenómenos quizás ayuden a explicar la extensión limitada del Ji-shu, y ciertamente el fervor extático de los primeros Ji-shu parece haber militado en contra de la aceptación de la corriente principal.

En 1292, tres años después de la muerte de Ippen, el lugar de nacimiento de Ippen, Hōgon-ji , fue reconstruido por el discípulo de Ippen, Sen'a, y se convirtió en un templo de la secta Ji.
Las primeras enseñanzas de Ippen Shonin (1238-89), el fundador de la escuela Ji del budismo japonés de la tierra pura, también implicaron cierta asimilación de las doctrinas del Otro Poder de Jodo y Shin al auto-poder del Zen. Recientemente se ha afirmado que fue Ippen 'quien colocó el dintel sobre los pilares gemelos erigidos por Honen y Shinran', pero esta visión parece insostenible por varias razones. La piedra angular de la Metafísica Mahayana es la no-dualidad, que requiere un par de términos que son uno y al mismo tiempo dos, ya que solo así se puede trascender la unidad. Para hacer frente a este problema, Nagarjuna desarrolló su dialéctica Madhyamaka como una crítica de la insuficiencia del monismo filosófico y la monoteología. Cuando tales exponentes de la unidad última hablan del Uno, se les debe hacer la pregunta Zen: "Cuando los muchos se reducen al Uno, ¿a qué se reduce el Uno?" Una posible respuesta Zen a este koan podría ser: '¡Mu!', Es decir, 'A Ninguno, a Nada, a Vacío'. Pero como esta respuesta podría confundirse con el nihilismo, sería más seguro responder: 'Al No-Dos'.

Ippen Shonin dice: "En la invocación, el invocador y el invocado son uno" muestra la influencia del Zen, pero en esta unidad, ¿qué ocurre entonces con la diferencia real entre el Buda Amida puro y el bonbu humano contaminado, que están separados por mundos? Para ser efectivo en la práctica, la vida religiosa requiere una tensión dinámica entre estos dos opuestos, el ki y el ho, el ser sensible y el Dharma. En el intento de Ippen de eliminar a Buda y bonbu, para llegar a un Nembutsu 'más puro', simplemente ha logrado reducir nuevamente la no dualidad a la unidad. Entonces, cuando dice: 'El Nembutsu repite el Nembutsu', el Nombre se deja sin Llamador o llamado, y Shin se convierte en Zen. Pero Ippen realmente traza una distinción sin diferencia, porque Amida es su nombre, por lo que 'El Nembutsu repite el Nembutsu' es equivalente a decir: 'Amida llama a Amida' a través del devoto, que es precisamente lo que Shinran había estado enseñando todo el tiempo . De hecho, Ippen no ha agregado nada nuevo, y sigue siendo cierto que fue Shinran quien desarrolló las doctrinas de la Tierra Pura hasta su punto final.

Ji significa tiempo, ya que era instituyendo horarios fijos cada día en que sus seguidores estaban obligados a llamar al Nembutsu para que la nueva secta de Ippen, el Jishu, recibiera su nombre. Pero con este requerimiento, Ippen realmente estaba volviendo a algún grado de esfuerzo voluntario y esfuerzo moral por parte del devoto. Esto puede haber sido el motivo por el cual Ippen podría recibir la aprobación del Roshi Kakushin, porque el Nembutsu de la secta Ji estaba de acuerdo con Zen Jiriki en lugar de con el profundo Tariki de la secta Shin.

El juicio de la historia fue decisivo: el éxito inicial de Ippen al convertir tantos a sus puntos de vista mientras vivió no continuó, y su secta obtuvo poco apoyo popular después de su muerte. Tal vez porque previó esto, él mismo dijo que sus enseñanzas eran solo para su propia vida, y también puede explicar por qué quemó todas sus obras escritas poco antes de su muerte, por lo que hoy es el más injustamente descuidado de los puros. Líderes de la tierra y casi desconocidos fuera de su propio país. Por el contrario, las enseñanzas de Shinran estaban destinadas a florecer después de su muerte y expandirse por todo Japón, hasta que Shinshu obtuvo el mayor número de seguidores de cualquier secta budista japonesa.