Genshin (源 信; 942- 1017)

Genshin (源 信; 942 - 6 de julio de 1017), también conocido como Eshin Sozu , fue el más influyente de una serie de estudiosos de Tendai activos durante los siglos X y XI en Japón . Él no era un monje errante como lo fue Kūya , pero era un clérigo de élite que abrazó una doctrina de devoción al Buda Amida que enseñaba que debido a que se pensaba que Japón había entrado en mappō , la "edad degenerada" de la "última ley", el único la esperanza de la salvación radica en la confianza en el poder de Amitabha . Otras doctrinas , afirmó, no podían ayudar a un individuo porque dependían del "poder propio" ( jiriki ), que no puede prevalecer durante el caos de la edad degenerada, cuando el poder de otro ( tariki ) es necesario. En su acercamiento al renacimiento en la Tierra Pura , Genshin enfatizó las prácticas de meditación visual, donde las sectas posteriores de Tierra Pura favorecían recitaciones verbales como el nembutsu . La doctrina de Genshin está documentada en su magnum opus , el Ōjōyōshū ( 往生 ō " " Fundamentos del nacimiento en la tierra pura " ) , que en copias posteriores del texto se completa con representaciones gráficas de la alegría de los bendecidos y el sufrimiento de aquellos condenado al caos .

La influencia de Genshin en la cultura japonesa contemporánea hoy se debe principalmente a su tratado, Ōjōyōshū , particularmente las descripciones gráficas de los reinos budistas (地獄jigoku ), que inspiraron un género de historias de horror y moralidad. La película japonesa de 1960 Jigoku fue influenciada por Ōjōyōshū de Genshin entre otras obras. En el budismo Jodo Shinshu , es considerado el Sexto Patriarca .El hilo conector que conecta todos los capítulos del Ōjōyōshū es la retórica de la "práctica fácil", basada en la noción del Últimos Día del Dharma (Mappo 末法). Genshin, al igual que muchas personas de su era, estaba convencido de que el mundo se acercaba rápidamente la edad del Último Día del Dharma. La noción de Mappo es una doctrina budista que estipula que las condiciones espirituales del mundo declinan inevitablemente después de que el Buda entrada en el Nirvana. Esta visión de la historia budista sostiene que el tiempo después de la entrada del Buda en el Nirvana se divide en tres edades:
(1) Era del Verdadero Dharma (Shobo 正法)
(2) Era de la Semblanza del Dharma (Zobo 像 法)
(3) Era Última del Dharma. Durante la Era del Verdadero Dharma, las enseñanzas budistas, su práctica, y el logro de la iluminación se puede encontrar en el mundo. Sin embargo, en Era de la Semblanza del Dharma, el mundo se vuelve cada vez más corrupto, las capacidades espirituales de las personas bajan, y se hace menos adecuado poner el Dharma del Buda en práctica. En esta edad, a pesar de que las enseñanzas budistas y su práctica existen, no hay nadie que pueda alcanzar la iluminación. Finalmente, durante la Era Última del Dharma, las condiciones espirituales del mundo son tan pobres que sólo las enseñanzas del Buda se mantienen, y ni la práctica del camino budista ni el logro de la iluminación son posibles. Durante esta época, se creía que el mundo estaría en la lucha constante, con los monjes continuamente luchando entre sí. Existen varias teorías diferentes sobre las longitudes de cada era, pero la prevaleciente es esta:  la Era del Verdadero Dharma y la Semejanza del Dharmas duran cada una mil años, con el inicio de la Era Última del Dharma después de dos mil años.

Genshin sostiene que, en la Era Última del Dharma, cuando las condiciones espirituales del mundo se ha deteriorado hasta el punto de que es extremadamente difícil de obtener la liberación del ciclo de la transmigración practicando las prácticas tradicionales Tendai, el único método factible para alcanzar la salvación es buscar a luz en la Tierra Pura de Amida Buda en la próxima vida. Esta Tierra proporciona un entorno ideal para la práctica del camino budista, y una vez en esa tierra, es posible alcanzar la iluminación de forma rápida y sin esfuerzo. Aunque Genshin no niega la eficacia de las diversas prácticas exotéricas y esotéricas Tendai, este "camino fácil" de la práctica de la Tierra Pura es, en la opinión de Genshin, la forma más apropiada para la gente viviendo en Mappo. Genshin argumenta además que la práctica más adecuada para la consecución del renacimiento en la Tierra Pura es el Nembutsu 念佛, literalmente "la devoción al Buda Amida". Para Genshin, el Nembutsu se refiere a una variedad de prácticas centradas en el Buda Amida - desde los elaborados ejercicios contemplativos en los que el practicante visualiza al Buda y su Tierra, en un estado de Samadhi (absorción meditativa) como los descritos en el Sutra de la Contemplación - hasta el simple rezo de la frase "Namu Amida Butsu".


A Genshin se le acredita como el fundador de la escuela Enshin del budismo Tendai , y por abrazar la enseñanza de la "iluminación original", o hongaku (本 覚), donde uno está originalmente iluminado, pero no lo sabe. En total, Genshin dejó más de 30 trabajos que continúan influenciando el pensamiento de Tierra Pura hoy.

Se dice que la imagen de Amida Nyorai en el edificio principal del Templo Yasaka-ji en Shikoku fue hecha por Genshin en el Período Heian .