Metodos de recitación del Nombre de Amitabha

Cuatro métodos de recitación del Buda

La Recitación del Buda no consiste únicamente en la recitación oral, sino que también incluye la contemplación y la meditación. Por lo tanto, dentro de la Escuela de la Tierra Pura, existen, además de la Recitación Oral, otros tres métodos: la Marca Real, la Contemplación por el Pensamiento y la Contemplación de una Imagen.

1. Recitación del Buda de la Marca Real [Naturaleza Propia]

Esto implica penetrar en el significado primordial de la Mente: recitar nuestra Naturaleza Búdica original. Es contemplar el Cuerpo del Dharma de la Marca Real de los Budas, lo que resulta en el logro del Samadhi de la Verdadera Esencia. 

Este método es en realidad una práctica zen; sin embargo, dado que el reino revelado por la mente meditativa es la Tierra Pura, también se considera una práctica de la Tierra Pura. Este método no es para personas con capacidades limitadas o moderadas; si el practicante no posee la capacidad más elevada, no puede alcanzar la iluminación y entrar en ella. Por esta razón, pocos maestros de la Tierra Pura lo promueven, y sus defensores se encuentran principalmente en la tradición zen.

Por cierto, me atrevería a decir que, mientras aún transitamos el camino de la Práctica, sin haber alcanzado la Iluminación Perfecta, todos los métodos del Dharma son expedientes; la Recitación del Buda es un expediente, al igual que el Zen. Según los Tres Sutras de la Tierra Pura, Buda Sakyamuni proporcionó la enseñanza expediente de la Tierra Pura Occidental e instó a los seres sintientes a recitar el nombre del Buda Amitabha buscando renacer allí. Con este método, pueden escapar del Nacimiento y la Muerte, aprovechar ese maravilloso y elevado reino para cultivarse y alcanzar rápidamente la Budeidad. La Recitación diligente del Buda también conduce al Despertar, como en el Zen; sin embargo, el objetivo principal de la Escuela de la Tierra Pura es renacer en la Tierra de la Dicha Suprema, mientras que el grado de Despertar alcanzado es una consideración secundaria.

Así pues, el objetivo de la Recitación del Buda de la Marca Real se enmarca en las enseñanzas de la Tierra Pura. Sin embargo, desde la perspectiva de un expediente que conduce al renacimiento en la Tierra de la Dicha Suprema, no se considera un método de la Tierra Pura en el sentido de los Tres Sutras de la Tierra Pura enseñados por Buda Sakyamuni. Esta es, quizás, la razón por la que los Patriarcas de la Tierra Pura simplemente la mencionaron para ampliar el significado de la Recitación del Buda, pero no la explicaron ampliamente.

2. Contemplación mediante la recitación del pensamiento

Esto implica meditar en las características de Buda Amitabha y su Tierra de la Dicha Suprema, de acuerdo con el  Sutra de la Meditación . (El Sutra enseña un total de dieciséis contemplaciones). Si se perfecciona esta práctica, el cultivador siempre visualizará la Tierra Pura ante sí. Con los ojos abiertos o cerrados, su mente y sus pensamientos siempre recorren la Tierra Pura. Al morir, tiene la certeza de renacer allí.

Las virtudes que se obtienen mediante este método son inmensas y superan la imaginación, pero dado que el objetivo de la meditación es demasiado profundo y sutil, pocos practicantes pueden alcanzarlo. Esto se debe, en general, a cinco dificultades: 

i) con capacidades embotadas, no se logra fácilmente; 

ii) con una mente tosca, no se logra fácilmente; 

iii) sin saber usar los recursos con destreza y flexibilidad durante la práctica, no se logra fácilmente; 

iv) sin la capacidad de recordar imágenes con claridad, no se logra fácilmente; 

v) con poca energía, no se logra fácilmente.

Muy pocos pueden evitar las cinco trampas. Por lo tanto, reflexionando, este método también pertenece a la categoría de las puertas del Dharma difíciles.

3. Contemplación de una imagen Recitación

En este método, el practicante se sitúa frente a una estatua del Buda Amitabha e imprime todos los rasgos de esa estatua en su memoria, contemplando hasta el punto en que, incluso en ausencia de la estatua y ya sea que sus ojos estén abiertos o cerrados, ve claramente la imagen del Buda Amitabha.

Este método también es difícil, ya que requiere mucha energía, una memoria fiel y un uso hábil de los recursos. Hay casos de personas que lo han practicado de forma inflexible y han desarrollado dolores de cabeza difíciles de curar. Además, tras un análisis, este método de búsqueda del renacimiento en la Tierra Pura no se menciona en los sutras. Es simplemente una técnica para ayudar en la práctica de la Recitación del Buda, para que el practicante pueda dominar su mente y alcanzar el pensamiento correcto. Aun así, si practicamos este método con una mente pura y devota, podemos obtener una respuesta, erradicar nuestro mal karma, desarrollar virtud y sabiduría y, a través de una estatua "ilusoria" del Buda Amitabha, despertar a sus Marcas Verdaderas y alcanzar el renacimiento en la Tierra Pura.

4. Recitación oral

En este método, el practicante recita, en voz alta o en silencio, "Nam Mo Amitabha Buddha" o "Amitabha Buddha". La forma corta (Amitabha Buddha) tiene la ventaja de enfocar fácilmente la mente del cultivador, mientras que la versión más larga facilita el desarrollo de una mente verdaderamente sincera y respetuosa que conduce a una respuesta.

Este método, enseñado por el Buda Sakyamuni en el  Sutra Amitabha más corto , es la forma dominante de práctica de la Tierra Pura en la actualidad.

Un breve análisis de los cuatro métodos de la Recitación del Buda muestra que los métodos de la Marca Real [N.° 1] y la Contemplación de una Imagen [N.° 3] no se mencionan en los Tres Sutras de la Tierra Pura. Solo se mencionan en el  Sutra del Samadhi de la Recitación del Buda  y en algunos otros sutras o comentarios. Ambos métodos son recursos secundarios para ampliar el verdadero significado de la Recitación del Buda; no son métodos reconocidos enseñados tradicionalmente por los Patriarcas de la Tierra Pura.

El método de la Marca Real tiene la ventaja única de enseñar el profundo y sublime significado de la Recitación del Buda. Sin embargo, es demasiado elevado para abarcar a personas de todas las capacidades y se desvía hacia el Zen. El método de la Contemplación de una Imagen es solo una técnica secundaria y no es fácil de practicar. Por lo tanto, estos dos métodos no se recomiendan para los practicantes de la Tierra Pura. Asimismo, el método de la Contemplación por el Pensamiento [n.° 2], aunque expuesto por Buda Sakyamuni y conduce a una inmensa virtud, está reservado para personas de gran capacidad. En la actual Era del Fin del Dharma, pocos pueden practicarlo.

En conclusión, solo la Recitación Oral [N.° 4] abarca a personas de todas las capacidades, produce resultados rápidos y es lo suficientemente fácil de practicar para cualquiera. La Recitación Oral, practicada con seriedad y corrección, traerá una respuesta; en esta misma vida, podemos ver inmediatamente los rasgos del Buda Amitabha y los adornos de la Tierra Pura Occidental y despertar a la Mente Original. Incluso si no podemos alcanzar la Marca Verdadera en esta vida, sin duda la alcanzaremos tras renacer en la Tierra Pura. Por esta razón, el Decimotercer Patriarca de la Tierra Pura, el Maestro Yin Kuang, escribió las siguientes palabras de elogio:

Recitar exclusivamente el Nombre traerá el logro de la Marca Verdadera. 

Sin contemplación aún veremos la Tierra de la Felicidad Suprema.

Los antiguos maestros también han comentado:

Entre los métodos del Dharma, la Tierra Pura es el atajo para alcanzar el Camino. 

Dentro de la Tierra Pura, la Recitación Oral es el atajo.

Hoy en día, este método es la forma más popular de recitación de Buda.

Diez variantes de la recitación oral

Como se indicó anteriormente, la Recitación Oral es el método de la Tierra Pura más común en la actualidad. Sin embargo, este método tiene muchas variantes para adaptarse a las circunstancias y capacidades de cada individuo. Algunas de estas variantes se resumen a continuación.

1. Reflejando la recitación del Nombre

Con esta técnica, el oído capta el sonido mientras la boca recita, examinando cada palabra y cada frase para asegurarse de que sean claras y nítidas, frase tras frase. Hay dos maneras de escuchar: con los oídos o con la mente. Aunque los oídos "escuchan profundamente", los sonidos no residen en ningún lugar. El practicante olvida gradualmente todo, tanto interior como exteriormente —incluso el cuerpo, la mente, el reino, el tiempo y el espacio—, permaneciendo solo el nombre del Buda.

Esta técnica de "reflejar el nombre" facilita al cultivador filtrar los pensamientos engañosos y alcanzar rápidamente la concentración mental. El  Sutra Surangama  expresa esta misma idea cuando afirma, en palabras del bodhisattva Manjusri:

Este método común de concentrar la mente en el sentido del oído, volviéndola hacia el interior... es sumamente factible y sabio. (Wai-tao, trad. "El Sutra Surangama", en D. Goddard, ea., Una  Biblia Budista , pág. 260).

2. Recitación del rosario contando las cuentas

En este método, mientras la boca recita, la mano toca el rosario. Al principio, los pensamientos se aferran a las cuentas del rosario, pero luego se alejan gradualmente, alcanzando un estado de concentración mental. Esta técnica aumenta el poder de la recitación de la misma manera que un bastón permite a un alpinista con piernas débiles ascender cada vez más.

Con esta técnica, debemos anotar el número de recitaciones por sesión o por día. Esto tiene la ventaja de obligarnos a llevar una cuenta exacta, eliminando la pereza. Sin embargo, debemos tener cuidado de no ser demasiado ambiciosos, intentando lograr demasiado demasiado pronto, o nuestra recitación no será clara ni nítida. Los antiguos, al recitar el nombre del Buda una y otra vez, lo hacían con claridad y nitidez gracias a dos factores: la comprensión correcta y la concentración mental correcta. El anciano maestro Ou-I, Noveno Patriarca de la Tierra Pura, enseñó una vez:

No hay mejor ni más elevada manera de alcanzar la concentración mental. Al principio, el practicante debe tocar el rosario, llevando una cuenta exacta, mientras recita el nombre del Buda una y otra vez con claridad y distinción, 30.000, 50.000 y hasta 100.000 veces al día, manteniendo ese número sin falta, con la determinación de permanecer constante durante toda su vida. Con el tiempo, esta recitación se convertirá en algo natural: no recitar es recitar. En ese momento, registrar o no registrar deja de importar. Si esta recitación, acompañada de fe y votos sinceros, no condujera al renacimiento en la Tierra Pura, los Budas de los Tres Períodos (pasado, presente y futuro) serían culpables de falsedad. Una vez que renazcamos en la Tierra Pura, todos los métodos del Dharma aparecerán ante nuestros ojos. 

Si desde el principio buscamos una meta demasiado elevada, nos confiamos demasiado y ansiamos demostrar que no nos apegamos a las formas ni a las marcas, prefiriendo estudiar según el método libre y perfecto, revelamos falta de estabilidad y profundidad en nuestra fe y votos, así como superficialidad en nuestra práctica. Incluso si impartiéramos conferencias exhaustivas sobre las Doce Divisiones del Dharma [todas las enseñanzas de Buda Sakyamuni] y nos ilumináramos con los 1700 koans zen, estas serían meras actividades al margen de la vida y la muerte.

Este consejo es realmente una brújula para el practicante de la Tierra Pura.

3. Recitación respiración a respiración

Esta técnica consiste en recitar en silencio o en voz baja, con cada respiración, inhalando o exhalando, acompañada de una recitación del nombre del Buda. Dado que la vida está ligada a la respiración, si aprovechamos la respiración al practicar la Recitación del Buda, no nos separaremos de Buda Amitabha en vida y, al morir, al detenerse la respiración, renaceremos inmediatamente en la Tierra Pura. Sin embargo, el practicante debe recordar que, una vez que domine esta técnica, debe recitar tanto en voz alta como en silencio. De esta manera, el poder de la recitación se fortalecerá y la voluntad de renacer en la Tierra Pura se desarrollará con mayor facilidad. De lo contrario, su determinación no será sincera y podría desviarse hacia la práctica de las "Cinco Meditaciones para calmar la mente" de la tradición Theravada.

4. Recitación continuamente enlazada

Con esta técnica, el practicante recita suavemente, cada palabra siguiendo a la inmediatamente anterior, cada frase siguiendo de cerca a la frase anterior...

Durante esta práctica, mediante la discreción y la paciencia, no hay espacios vacíos y, por lo tanto, los pensamientos diversos no pueden interferir. Los sentimientos y pensamientos del cultivador son intensos, su mente y su boca avanzan con valentía recitando el nombre del Buda; el poder del pensamiento correcto lo abarca todo, sometiendo temporalmente la ignorancia y el pensamiento engañoso. Así, la luz del samadhi trascendental irrumpe y brilla.

Desde los primeros tiempos, los practicantes de la Tierra Pura recurrían a este método cuando sus emociones y pensamientos divagaban o se encontraban en un estado de confusión.

5. Recitación iluminada e iluminadora

Con esta técnica, el practicante, por un lado, recita el nombre del Buda y, por el otro, "devuelve la luz" e ilumina su Verdadera Naturaleza. Así, entra en el reino de la vacuidad trascendental suprema; lo único que queda es la conciencia de que su cuerpo-mente y la Verdadera Mente del Buda se han convertido en uno: todo-iluminador y todo-abarcador. En ese momento, las salas de meditación, los cojines, los gongs y todo lo demás han desaparecido. Ni siquiera el ilusorio "cuerpo compuesto" se encuentra por ninguna parte.

Con esta práctica, incluso cuando nuestro actual "cuerpo de retribución" aún no ha muerto, se alcanza la iluminación silenciosa. Al pronunciar el nombre del Buda, el practicante alcanza inmediatamente el estado de samadhi. No hay método más rápido para que los mortales comunes entren en el reino de los santos.

Lamentablemente, no podemos comprender ni practicar este método a menos que tengamos la capacidad más elevada. Por lo tanto, su alcance es bastante modesto y limitado.

6. Inclinarse ante la recitación del Buda

Esta técnica consiste en hacer reverencias al recitar el nombre del Buda. Se puede recitar una vez antes de cada reverencia o hacer la reverencia al recitar, independientemente del número de recitaciones. La reverencia debe ser flexible pero deliberada, complementando la recitación, la reverencia y la recitación en perfecta sincronía. Si a esto le sumamos una mente sincera y seria, el cuerpo, la palabra y la mente se unen. Salvo las palabras Buda Amitabha, no hay el más mínimo pensamiento engañoso. 

Este método tiene la capacidad de destruir el karma de la somnolencia. Sus beneficios son muy grandes, ya que el practicante se involucra en la recitación con cuerpo, palabra y mente. Un practicante laico de antaño solía seguir este método, y cada día y noche, se inclinaba y recitaba un promedio de mil veces.

Sin embargo, esta práctica es exclusiva de quienes poseen un fuerte poder mental. Sin esta cualidad, es difícil perseverar, ya que al inclinarse prolongadamente, el cuerpo se cansa fácilmente, lo que lleva al desánimo. Por lo tanto, este método se suele usar en combinación con otros métodos y no se practica exclusivamente.

7. Recitación de grabación decimal

Esta es la técnica de inscripción de la Recitación de Buda, que considera cada diez recitaciones del nombre de Buda como una unidad. Las personas con respiración corta pueden dividir las diez recitaciones en dos subunidades (de cinco recitaciones cada una) o tres subunidades más pequeñas (dos unidades de tres recitaciones y una de cuatro recitaciones). Se toca una cuenta del rosario después de completar cada grupo de diez recitaciones.

Con esta práctica, la mente no solo debe recitar, sino también recordar el número de veces que se pronuncia. De esta manera, si no somos diligentes, debemos serlo; de lo contrario, será imposible evitar errores.

Esta técnica, en general, es un excelente recurso que obliga al cultivador a concentrar su mente y es muy efectiva con quienes están sujetos a muchos pensamientos errantes. El Maestro Yin Kuang solía recomendarla a los practicantes de la Tierra Pura.

8. Recitación de la Flor de Loto

Mientras recita, el practicante contempla los cuatro colores de la flor de loto (azul, amarillo, rojo y blanco), uno tras otro sin interrupción. Con la primera pronunciación del nombre del Buda, visualiza una enorme flor de loto azul ante sus ojos, que emite una luz azul. Con la segunda, visualiza una flor de loto amarilla, que emite una luz amarilla. La tercera y la cuarta se acompañan, respectivamente, de la visualización de flores de loto rojas y blancas, cada color con su propia luz. Luego repite la visualización en la misma secuencia. A medida que aparecen las flores, imagina una vaga y persistente fragancia de loto puro y suave.

Los antiguos maestros idearon este método porque muchos practicantes de la escuela T'ien T'ai, a pesar de emplear todas las técnicas disponibles, encontraban difícil controlar sus pensamientos errantes. Este método utiliza diversas formas y colores para enfocar la mente y el pensamiento. Estas formas y colores imitan las flores de loto del Estanque de las Siete Joyas de la Tierra Pura («una pronunciación del nombre del Buda, una flor de loto enjoyada»), porque las flores de loto que aparecen en la Tierra Pura son inseparables de las flores de loto creadas por las virtudes de la mente recitadora. Al morir, la consciencia mental del practicante se apoya en estas flores de loto enjoyadas para renacer en la Tierra Pura Occidental.

Si el cultivador de la Tierra Pura descubre que tiene afinidad con esta técnica, debe aplicarla y entrar rápidamente en el Samadhi de la Recitación del Buda de la Maravillosa Flor de Loto.

9. Recitación en medio de la luz

Este método fue diseñado especialmente para ciertos practicantes que, tan pronto como cierran los ojos para recitar, de repente ven formas y marcas sucias (caras feas con muecas, por ejemplo), o formas y colores oscuros arremolinándose a su alrededor.

Con esta técnica, el practicante, mientras recita el nombre del Buda, se visualiza sentado en medio de una inmensa y brillante zona de luz. Dentro de esa zona de luz, cuando su mente se aquieta, el practicante se siente luminoso y renovado. En ese momento, no solo se aniquilan los pensamientos engañosos, sino que también desaparecen las formas impuras y malignas. Después, el pensamiento correcto se refuerza y, con el tiempo, se alcanza el samadhi.

Aunque este es un recurso especial para destruir las marcas engañosas del mal, incluso el practicante que no está en esta situación puede aplicar este método para limpiar su mente y entrar profundamente en el Samadhi de la Recitación del Buda.

10. Recitación de la "Contemplación del Buda"

Los métodos de contemplación que se enseñan en el  Sutra de la Meditación  son muy importantes y conducen a una inmensa virtud, pero no son un recurso popular para los seres sintientes en la Era Final del Dharma. Sin embargo, como los antiguos maestros no querían que se desaprovecharan los beneficios especiales del método de meditación, seleccionaron la más sencilla de las Dieciséis Contemplaciones (Contemplación del Buda Amitabha) y la combinaron con la Recitación Oral para formar la técnica de la Contemplación del Buda (Recitación Oral). (La recitación predomina, con la contemplación del Buda en un plano secundario).

Cada día, tras recitar el nombre del Buda, el practicante reserva un tiempo especial para concentrar su mente y contemplar los Adornos y la Luz del Buda Amitabha. Este método se deriva de la Contemplación Número Trece del  Sutra de la Meditación , en la que se visualiza al Buda Amitabha, de unos cinco metros de altura y color dorado, de pie al borde del Estanque de las Siete Joyas. Si el practicante aún no puede visualizar el Estanque de las Siete Joyas, puede imaginar al Buda Amitabha de pie ante sus ojos en una zona de luz, en un espacio abierto, con la mano izquierda a la altura del pecho formando el mudra auspicioso, y el brazo derecho extendido hacia abajo en la posición de "dar la bienvenida y guiar".

Para tener éxito en esta meditación, es necesario, al principio, visualizar el cuerpo del Buda Amitabha en general y luego concentrarse en la urna (marca blanca entre las cejas). Esta marca es vacía y transparente, como una gema blanca de ocho facetas... La urna es la marca básica entre las treinta y dos marcas auspiciosas de los Budas. Cuando esta visualización tiene éxito, gracias a la afinidad así creada entre el Buda Amitabha y el practicante, las demás marcas aparecerán con claridad, una tras otra. Sin embargo, para asegurar el éxito, el practicante debe leer el  Sutra de la Meditación  memorizando las treinta y dos marcas auspiciosas del Buda Amitabha antes de comenzar su práctica.

Con este método, la recitación del Buda debe ser primordial, ya que si el practicante no logra visualizar, aún puede recurrir a la recitación para asegurar el renacimiento en la Tierra Pura. Sin embargo, en realidad, la recitación facilita la visualización y la visualización la complementa, de modo que ambos aspectos trabajan en paralelo, guiando al practicante hacia la meta deseada.

Aunque esta técnica es algo más difícil que las demás, si se logra con éxito, se obtienen beneficios inconmensurables. Por ello, se describe aquí al final para fomentar la práctica diligente.

Como se mencionó anteriormente, estas diez variantes de la Recitación Oral son también las diez técnicas básicas para combatir los diversos obstáculos mentales que enfrentan los practicantes de la Recitación del Buda. Los libros de la Tierra Pura abordan varias docenas de variantes. Sin embargo, son simplemente técnicas que utilizan,  entre otras cosas , una voz alta o baja en momentos de ajetreo o de ocio. No pueden considerarse métodos de recitación. Por esta razón, el autor ha destacado estas diez variantes básicas de la Recitación Oral para combatir las obstrucciones de la somnolencia y la distracción mental. Son los métodos más adecuados para la mayoría de los practicantes actuales. El cultivador puede probarlos y seleccionar el que mejor se adapte a su caso particular.