Hablaremos aqui de Nichiren (1222-1282) quien se enfureció por la popularidad de la enseñanza de la Tierra Pura de Honen y escribe en uno de sus textos: "El Nembutsu (trae) Infierno ininterrumpido [Nembutsu muken jigoku] ”. En este ensayo discutiremos por qué Nichiren se oponía tanto a otras enseñanzas budistas como a su significado religioso y social. Fue uno de los maestros más coloridos y distintivos, tal vez en la historia del budismo y, a veces, en comparación con los profetas de la Biblia judía o el Antiguo Testamento. Fue el budista más perseguido durante su vida y el más despreciado de la historia.
Su vida y enseñanza no se ajustan al patrón de un budista moderno porque criticó a las sectas budistas de su época y, al parecer, era el maestro más intolerante, ofendiendo el ideal de tolerancia que ha sido un sello distintivo del budismo moderno. Debido a que ha sido tan difamado en los tiempos modernos, debemos entender el papel peculiar de Nichiren en la historia budista japonesa y su perspectiva sobre el budismo.
Nichiren era un niño prodigio. Nació en el lejano litoral de la prefectura de Chiba en Kominato como hijo de una familia de pescadores. A diferencia de muchos maestros importantes, él era de una clase social baja. Más tarde se describió a sí mismo como un Icchantika, una persona sin capacidad para la Budeidad. Sin embargo, debido a sus habilidades reconocidas como niño, fue enviado a un templo local de Tendai, Kiyosumi-dera, para recibir educación. Aprendió a leer y escribir. Nuevamente, debido a sus habilidades, fue enviado primero a un templo en Kamakura, donde estudió Zen y Tierra Pura, y luego al monasterio de Tendai en Mount Hiei. Expresó el deseo de convertirse en un destacado erudito de Japón ante la imagen de Kokuzo Bodhisattva.
Kokuzo fue el patrón de la educación y las artes. Su erudición se refleja en sus escritos. Posteriormente, en el Monte Hiei, Nichiren estudió las enseñanzas de Tendai atentamente, basándose en la centralidad del Sutra del loto como la enseñanza final de la vida del Buda Sakyamuni. Su objetivo era restaurar la pureza y la primacía de la enseñanza de Tendai.
La enseñanza de Saicho en Tendai era sincrética, incluyendo muchos estudios como el Zen, la Tierra Pura y las prácticas de Shingon. Sin embargo, Nichiren lo interpretó de una manera más exclusiva, centrándose únicamente en el Sutra del Loto. En esto difería de Saicho.
Nichiren no nombra a ningún maestro en el Monte Hiei como su mentor particular. Más bien, consideraba que su linaje inicialmente era de Sakyamuni a Chih-i, el fundador de T'ien-t'ai en China a Saicho, quien lo trajo a Japón, y finalmente a sí mismo. Más adelante en su carrera se vio a sí mismo directamente designado por Shakyamuni.
Debido a las experiencias difíciles en el Monte Hiei, desarrolló un fuerte sentido de la misión. Cuando regresó a casa, expresó su devoción a la Diosa del Sol, Amaterasu, prometiendo servir a Japón. Como resultado, tomó el nombre de Nichiren, Sol-Loto, por el cual ha sido conocido a través de los siglos.
Nichiren estaba profundamente preocupado por el bienestar de la nación de Japón. Llegó a ver que estaba amenazado por la guerra civil (la revuelta de Jokyu de 1222) que llevó al exilio de tres emperadores, el Emperador Go-Toba, el Emperador retirado Tsuchimikado y el Emperador retirado Juntoku, así como por la perspectiva de extranjeros. invasión (la invasión mongol). Kublai Khan conquistó Corea en 1258 y la invasión de Japón estaba en perspectiva. Estas dos situaciones formaban parte de una lista de ocho desastres que se producirían si un rey o una nación no siguieran el verdadero budismo, aquí el Sutra del loto, enseñado en el Sutra de Ninnokyo. Ya habían ocurrido siete, incluyendo hambres, plagas, terremotos, inundaciones, incendios, eventos astronómicos, eclipses, etc. y guerra civil. El último, la invasión, aún por venir, Debe haber sido conocido por Nichiren y el Shogunate con el avance de los mongoles en China. Como resultado de su sentido de crisis, Nichiren compuso el texto: Rissho ankoku ron, que significa: Tratado sobre la Paz de la Nación (A través de) que sigue la verdad del budismo y en 1260 lo remitió al ex regente Tokiyori en Kamakura.
Este año, todos los seguidores de Nichiren celebran el aniversario de la presentación de este texto como una protesta o una advertencia al Shogunato de Kamakura con la esperanza de que los líderes rechacen y terminen aboliendo las demás enseñanzas del budismo, adhiriéndose únicamente al Sutra del loto, y a su interpretación del mismo, como el mensaje final del Buda. . Sin embargo, el shogunato rechazó su petición y lo persiguió, enviándolo al exilio en Izu. Posteriormente, debido a la perseverancia de Nichiren, fue golpeado y, finalmente, enviado para ser ejecutado en Tatsunokuchi, el lugar de las ejecuciones. Sin embargo, fue salvado milagrosamente y luego enviado a la isla de Sado, donde fue condenado a morir en ese entorno tan duro. Es irónico que el exilio haya llevado a la difusión de la enseñanza en la isla de Sado y que se haya conservado su vida. Una situación similar ocurrió con el destierro de Honen, Shinran y otros exiliados.
El sentido de la misión de Nichiren se intensificó con el tiempo, tal vez creyendo que él era el líder Bodhisattva Jogyo profetizado en el Sutra para emerger de la tierra en el tiempo final y difundir la enseñanza del Sutra del Loto. Declaró que era el pilar de Japón, el ojo de Japón, el barco de Japón, lo que quizás signifique que era el medio para la salvación de Japón en ese momento de crisis. Sus repetidas persecuciones y sufrimientos solo confirmaron su determinación.
Sin embargo, sobreviviendo a todos sus sufrimientos, finalmente se retiró al Monte Minobu 1274 donde fue testigo de la invasión mongol. Este evento trascendental es famoso por el viento Kamikaze-Divino que destruyó la flota mongol y salvó a Japón. Una segunda invasión llegó en 1281, también un desastre para los mongoles. Sin embargo, el fracaso de estos intentos de invasión no se ajustó a lo que Nichiren había predicho, sino que se atribuyó a los dioses sintoístas. Uno de los resultados fue la aparición de Shinto, la religión nativa, ya que fueron los dioses japoneses los que provocaron esto. La fe y la erudición sintoístas florecieron después de estos eventos.
Nichiren se sintió decepcionada por estos eventos y sufrió el ridículo. Mientras que algunos discípulos estaban desilusionados, otros más tarde declararon que Nichiren, en compasión, había orado por Japón y sus oraciones fueron contestadas. Nichiren murió más tarde en Minobu.
Hoy en día, un templo principal, Kuonji, de Nichiren-shu, permanece allí con su tumba. Otro templo principal es Hommonji en Ikegami en Tokio. Sus numerosos discípulos desarrollaron sus propias ramas, particularmente notable ha sido el Taisekiji de Nichiren Sho-shu en Fujisawa, fundado por Nikko, un destacado discípulo. En la posguerra se asoció con el movimiento laico de la Soka Gakkai, pero luego de una disputa, se separaron.
¿Por qué Nichiren era tan firme en su creencia? Para esto debemos observar las enseñanzas de Tendai y el complejo Sutra del loto. La enseñanza de Tendai se basa en la interpretación de la vida de Sakyamuni descrita por el maestro chino de T'ien-t'ai Chih-i (538-597). Chih-i vio la vida de Sakyamuni en cinco etapas, comenzando con el Hinayana (actualmente visto como la enseñanza budista del sur de Theravada) a través de las etapas de Mahayana hasta que finalmente enseñó el Sutra del loto y el Sutra Nirvana en las últimas semanas de su vida. Como la última enseñanza, los Sutras del loto y también del Nirvana son vistos como las últimas enseñanzas del budismo que todos deben seguir.
También se debe tener en cuenta que no solo hay un Sutra del loto sino tres textos en un complejo como los Tres Sutras de la Tierra Pura. El Sutra del loto generalmente conocido es el segundo o texto central. El Sutra inicial o introductorio, Muryogikyo, cita al Buda diciendo que aún no había enseñado la verdad del budismo hasta que enseñó el loto (miken shinjitsu). En consecuencia, Nichiren sostenía que enseñar cualquier otra forma de budismo, originarse antes del Loto, era difamar y deshonrar al Buda. El Sutra del loto sustituyó a todos los demás sutras, siendo la enseñanza final.
Desde este punto de vista, Nichiren también sostuvo que, debido a la falta de respeto al Buda por parte del gobierno y la gente de Japón que se involucró en otras prácticas, particularmente la Tierra Pura, los dioses buenos (dioses sintoístas pero también deidades prominentes como seguidores del Buda) habían abandonado a Japón. Dejándolo sujeto a males demoníacos como en los ocho desastres. Debido a su preocupación por el bienestar del país y la exaltación de la verdad del Sutra del loto tal como lo interpreta Tendai (quien muere recitando Nembutsu), Nichiren parece ser intolerante y denuncia a todas las demás sectas como falsas. Es famoso por Cuatro Denuncias en las que esbozó los errores. Shingon es falso porque destruye a las naciones. Para Nichiren fue falsa magia. La nación estaría protegida por el loto. Históricamente, el gobierno japonés empleó ritos de Shingon siempre que hubiera un desastre que afectara al país. Según él, el zen es una enseñanza de los demonios porque sostenía que uno podía iluminarse aparte de las escrituras. En Zen, la verdad está más allá de las palabras y, por lo tanto, rechaza la ultimidad de las palabras de Buda. La tierra pura Pura Nembutsu, es un camino falso de salvación. La salvación viene solo a través del Sutra del loto, particularmente para Nichiren, recitando su título: Namu myoho renge kyo. La secta Ritsu o Preceptos está mal porque es un ladrón. Aquí, Nichiren aparentemente se opuso a los fondos otorgados a esta secta para actividades de bienestar social. En cualquier caso, ninguna de estas sectas prominentes abogaba por la centralidad del Sutra del loto. Eventualmente llegó a incluir a Tendai por sí mismo porque estaba combinando con las enseñanzas y ritos de Shingon. Para él, cualquier compromiso fuera del Loto los hacía a todos falsos y herejes. Nichiren era un buen erudito de la historia y conocía los principios básicos de estos grupos, pero él los culpó en su relación con el loto. Su erudición está plasmada en escritos voluminosos, especialmente cinco textos principales que exponen la esencia de su fe. También escribió numerosas cartas, compartiendo sus ideas y sentimientos con sus seguidores.
Las críticas más duras de Nichiren fueron dirigidas a los líderes de la nación, porque deberían saberlo mejor. Hasta cierto punto, fue correcto en su evaluación del Sutra del loto. El poder y la influencia de la secta Tendai en ese momento era evidencia de Nichiren. Fue la comprensión aceptada del budismo como la enseñanza dominante de la época.
Sin embargo, los eruditos modernos reconocen que el Sutra del loto, como otros Sutras Mahayana, probablemente fue compuesto por autores anónimos desde aproximadamente el segundo o primer siglo aC hasta quizás el segundo siglo DC. Sin embargo, Nichiren y otros maestros de su época simplemente asumieron que Los sutras registran la historia actual y los sermones de Buda. Ellos vieron el desarrollo del Loto a partir de evidencias internas en los textos. El loto se enseñó en Pico del Buitre cerca de la ciudad de Rajagriha, donde se dice que murió.
Según la interpretación de Tendai del Loto y Nichiren, el capítulo dieciséis revela la Eternidad del Buda Sakyamuni, convirtiéndolo en el Buda supremo. Todos los demás Budas fueron manifestaciones de él como medios para educar espiritualmente a los seres o proporcionar beneficios mundanos.
Nichiren es históricamente importante debido a que todos los budistas estaban más preocupados por el bienestar de la nación y en su época era un activista budista. Tenía un valor y un compromiso inquebrantables en tiempos de crisis. Se enfrentó al gobierno y sufrió abusos implacables. En sus principales escritos parece ser crítico y dogmático. En su correspondencia con los seguidores, fue compasivo y empático. Se enorgullecía de sus seguidores, aunque su desprecio llego al extremo de pedir que se exhibieran en un poste la cabeza de lo que el consideraba sus opositores, osea de las escuelas que no siguieran al Sutra del Loto. Más allá de las diferencias sectarias, merece nuestra admiración.
por Alfred Bloom, profesor emérito de la Universidad de Hawai
En un ensayo sobre “El significado religioso y social de Honen” (Hawaii Pacific Press, 15 de diciembre de 2010)
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